Наприкінці 90-х Volvo почала змінювати назви своїх автомобілів з цифр на комбінацію букв і цифр, і так на ринку з’явився недовговічний V90.
Volvo втрачала позиції на ринку, і її коробчасті автомобілі більше не були в тренді. Виробник автомобілів вирішив щось з цим зробити, і після невдачі приєднатися до Renault у 1993 році він продовжив і спробував піднятися на власні ноги. V90 був переробленим 960 Station Wagon. Він був представлений у 1997 році, і протримався на ринку лише рік, перш ніж його зняли з конвеєра. Шильдик повернули тільки в 2016 році.
Менеджери шведських брендів уже помітили зрушення на ринку в бік автомобілів з більш плавними, плавними лініями. Це був початок ери біодизайну, і Volvo все ще застрягла в кінці 70-х із своїми автомобілями клиновидної форми. У серії 850, яка була перейменована на S/V70, дизайнери Volvo представили закруглені краї та більш плавні лінії. Виробник автомобілів застосував таку саму обробку до 960, але було надто складно зробити вигнуті панелі кузова на конструкції, розробленій десятиліття тому для серії 740/760.
Всередині відбулося ще більше покращення. Завдяки новому дизайну панелі приладів, натхненному моделлю 850, V90 мав компактну стійку керування з панеллю приладів, яка містила спідометр, тахометр і два прилади. Інтегрована центральна панель розміщувала вентиляцію та стереомагнітолу. Завдяки відкидній задній лавці багажник можна було збільшити.
Під капотом Volvo V90 покладався на 3,0-літровий бензиновий двигун в парі зі стандартною 5-ступінчастою механікою. У списку опцій була 4-ступінчаста автоматична коробка передач.