Opel представив третє покоління своєї компактної лінійки, Astra, у 2004 році як п'ятидверний хетчбек, а пізніше він доповнив асортимент іншими версіями кузова.
Це було серйозне оновлення для німецького бренду в порівнянні з його попередником. Він був технологічно передовим і пропонував навіть адаптивну підвіску, що було незвично для бюджетного компактного автомобіля.
Спереду команда дизайнерів встановила поворотні фари з двома планками і хромованою горизонтальною планкою. Його бампер був розділений на три частини, а центральна решітка радіатора, оточена двома ковшами для протитуманних фар, пропонувалася як опція. На відміну від своєї попередниці, модель 2004 року, відома як Astra H, мала бампери в колір кузова для всієї лінійки, незалежно від рівня комплектації. У п’ятидверній версії автомобіль мав широку С-стійку та майже вертикальні двері багажника.
Всередині Opel покращив якість матеріалів і додав більше опцій у списку, включаючи систему навігації. Навіть базові моделі мали звукову систему. Залежно від версії двигуна, Astra H мала плоскі або спортивні ковшеподібні сидіння спереду, але автовиробник запропонував таке ж розділене сидіння ззаду, що збільшило розмір багажника в складеному вигляді з 312 літрів (11 куб. футів) до 1265 літрів (44,6 кубічних футів), що не було точно на вершині свого сегмента.
Під капотом Opel запропонував п'ятидверку Astra з одинадцятьма двигунами на вибір, як бензиновими, так і турбодизельними. Він мав одну з найкращих напівнезалежних задніх підвісок у компактному сегменті.
Opel представив Astra H у 2004 році в кількох формах і розмірах, але він не став пропонувати його як чотиридверний седан до 2007 року, коли він представив його на Стамбульському автосалоні.
Світова фінансова криза сильно вдарила по автомобільній промисловості, і Opel був одним із брендів, які постраждали найбільше. Крім того, його модельний ряд не був завершений, оскільки йому не вистачало версії седан, щоб конкурувати в компактному сегменті з іншими європейськими конкурентами. Цю помилку виправили у 2007 році, хоча й надто пізно. Opel вже був у великих боргах, і GM намагався продати бренд.
Чотиридверний автомобіль із такою ж передньою панеллю, як і оновлена версія решти лінійки Astra, був призначений для власників автопарку та скромних сімей, які не могли дозволити собі седан середнього розміру, але бажали його придбати. Три лампи з однаковим склом фар більше підходили для спортивного автомобіля, ніж для сімейного седана, але Opel націлив це на молодих клієнтів. Профіль автомобіля був подібний до решти модельного ряду, аж до C-стійки, яка була нахилена вниз, щоб зустрітися з коротким і високим багажником. Ззаду автовиробник встановив пару задніх ліхтарів, схожих на ті, що встановлені на його старшому браті Vectra, з таким же хромованим значком, що прикрашає кришку багажника.
У салоні для передніх пасажирів була встановлена пара ковшеподібних сидінь, а ззаду двом пасажирам було достатньо комфортно складатися на дві частини. У нього могли б поміститися троє, але з деякими жертвами у відділі комфорту.
Під капотом німецький автовиробник зробив ставку на посилені турбодизельні та бензинові двигуни. Він сяяв у конкурсі паливної ефективності з 1,3-літровим двигуном Fiat, що працює на паливі. Найпотужнішою версією Astra Sedan був бензиновий двигун потужністю 140 к.с. (139 к.с.).