Opel представил третье поколение своего компактного модельного ряда Astra в 2004 году в виде пятидверного хэтчбека, а позже он дополнил модельный ряд другими версиями кузова.
Это было серьезное обновление для немецкого бренда по сравнению с его предшественником. Он был технологичным и предлагал даже адаптивную подвеску, что было необычно для бюджетного компактного автомобиля.
Спереди команда дизайнеров установила стреловидные фары с решеткой с двумя ламелями и хромированной горизонтальной планкой. Его бампер был разделен на три части, а в качестве опции предлагалась центральная решетка с двумя отверстиями для противотуманных фар. В отличие от своего предшественника, модель 2004 года, известная как Astra H, отличалась бамперами в цвет кузова для всего модельного ряда, независимо от уровня отделки салона. В пятидверной версии автомобиль отличался широкой задней стойкой и почти вертикальной задней дверью.
Внутри Opel улучшил качество материала и добавил в список дополнительных опций, включая навигационную систему. Даже базовые модели имели звуковую систему. В зависимости от версии двигателя, Astra H оснащалась плоскими или спортивными ковшеобразными сиденьями спереди, но автопроизводитель предлагал такое же раздельное сиденье сзади, что увеличивало размер багажника в сложенном виде с 312 литров (11 куб. футов) до 1265 литров. литров (44,6 кубических футов), что было не совсем лучшим показателем в своем сегменте.
Под капотом Opel предлагал пятидверку Astra с выбором из одиннадцати двигателей, как бензиновых, так и турбодизельных. У него была одна из лучших полузависимых задних подвесок в компактном сегменте.
Opel представил Astra H в 2004 году в нескольких формах и размерах, но не предлагал ее в виде четырехдверного седана до 2007 года, когда она была представлена на автосалоне в Стамбуле.
Мировой финансовый кризис сильно ударил по автомобильной промышленности, и Opel оказался одним из брендов, пострадавших больше всего. Более того, его модельный ряд не был завершен, поскольку у него не было версии седана, чтобы конкурировать в компактном сегменте с другими европейскими конкурентами. Эта ошибка была исправлена в 2007 году, но было уже слишком поздно. Opel уже был в больших долгах, и GM пыталась продать марку.
Обладая той же передней панелью, что и обновленная версия остальной линейки Astra, четырехдверный автомобиль был нацелен на владельцев автопарков и скромных семей, которые не могли позволить себе седан среднего размера, но хотели его иметь. Три лампы с одним и тем же стеклом фар больше подходили для спортивного автомобиля, чем для семейного седана, но Opel ориентировал это на более молодых клиентов. Профиль автомобиля был похож на остальную часть модельного ряда до задней стойки, которая была наклонена вниз, чтобы соответствовать короткому и высокому багажнику. Сзади автопроизводитель установил пару задних фонарей, похожих на те, что устанавливались на старшем брате Вектре, с таким же хромированным значком на крышке багажника.
Внутри для передних пассажиров была установлена пара ковшеобразных сидений, а сзади на раскладывающейся скамье было достаточно удобно для двух пассажиров. В него могли поместиться трое, но с некоторыми жертвами в плане комфорта.
Под капотом немецкий автопроизводитель сделал ставку на усовершенствованные турбодизельные и бензиновые двигатели. Он блистал в соревновании по топливной экономичности с 1,3-литровым бензиновым двигателем от Fiat. Самая мощная версия Astra Sedan имела бензиновый двигатель мощностью 140 л.с. (139 л.с.).