Розташований нижче Patrol і Terrano, який тепер не існує, X-Trail є одним із «м’якших» позашляховиків Nissan, менших за розміром і потужністю, ніж інші моделі, але забезпечений системами безпеки.
Базований на платформі Nissan FF-S, X-Trail був запущений з двома бензиновими двигунами об’ємом 2,0 л і 2,5 л і одним 2,2-літровим дизельним двигуном Common Rail з турбонаддувом. З потужністю від 136 до 165 к.с. і можливістю вибору 2-/4-колісного приводу, X-Trail є міцним і універсальним транспортним засобом для міських і сільських доріг. Збої? Не хвилюйтеся, оскільки тести EuroNCAP присудили автомобілю 4 зірки за захист передніх пасажирів.
У 2003 році компанія Nissan запровадила оновлення першого покоління X-Trail на проміжному терміні експлуатації, покращивши автомобіль, який уже був одним із найкращих у своєму сегменті.
Японський автовиробник повільно відреагував на перехід ринку від MPV до SUV. Це почалося лише в 2000 році, коли Honda, Toyota, Subaru та інші змагалися між собою. Але X-Trail був добре розробленим автомобілем. Nissan не зрізав кутів, створюючи це, і це зробило його серйозним суперником.
Суворий зовнішній вигляд автомобіля був неспроста. Навіть незважаючи на те, що на оновленому X-Trail не було фальшивих пластикових щитків, оновлений X-Trail продемонстрував деякі м’язи під квадратним кузовом. Спереду решітка нагадувала ту, що встановлювалася на Patrol. Його круте лобове скло та вертикальні бічні вікна підтвердили його позашляхову спадщину. Його високо встановлені фари та задні ліхтарі захищали їх від кущів та невеликих ударів. Це не був автомобільний позашляховик, такий як Subaru Forester або Honda CR-V.
У салоні Nissan встановив широку і плоску панель приладів з розміщеною посередині комбінацією приладів, як у P12 Primera. Незважаючи на те, що це було найкраще технічне рішення, клієнти скаржилися на нього, тому Nissan змінив його з другого покоління. Його місткий салон розрахований на п’ятьох дорослих і великий багажник.
Під капотом Nissan оновив модельний ряд двигунів, підготувавши його до стандартів викидів Euro 4. Незважаючи на те, що компанія вступила в партнерство з Renault, вона не взяла жодного двигуна від французького автовиробника.