Перше покоління Leaf стало великим ударом на ринку автомобілів внутрішнього згоряння.
Незважаючи на те, що це був не перший електромобіль, це був перший, який мав значення.
Після кількох затримок у виробництві у 2010 році було випущено перший Nissan Leaf. Щоб зробити автомобіль привабливим, його продавали як компактний хетчбек. Він був запущений одночасно в Японії та США. Це був перший доступний електромобіль, який міг проїхати 160 км (100 миль) на одному заряді, і його можна було заряджати від звичайної розетки вдома. Зарядні станції були мрією 2010 року.
Автомобіль мав футуристичний вигляд зі скошеною передньою частиною та високою оранжереєю. Фари встановили ближче до передніх стійок, щоб захистити їх від невеликих міських аварій. Спереду, де у звичайних автомобілів були радіатори, у Leaf була точка зарядки за значком Nissan. Збоку вікна виглядали як лист.
Всередині революційний дизайн був помічений на панелі приладів, де циферблати були замінені TFT-дисплеєм. Спідометр був на окремому дисплеї, розміщеному у верхній частині панелі приладів. На центральній панелі з'явився великий сенсорний екран для керування різними функціями автомобіля. Важок передач представляв собою поворотну ручку між сидіннями. Ззаду вистачило місця для трьох дорослих. Оскільки акумуляторна батарея була розміщена під підлогою, місце сидіння було вище, ніж у звичайному хетчбеку.
Leaf 2010 року випуску приводився в дію двигуном потужністю 80 кВт. Стандартна батарея може отримати 24 кВт/год енергії. Наприкінці 2016 року його оновили до 30 кВт-год акумулятора.
Друге покоління Nissan Leaf було представлено у вересні 2017 року з більш футуристичним виглядом, який повністю позбувся попереднього вигляду «роздавленої жаби».
Залишаючи в стороні приголомшливий різкий дизайн, новий Leaf також може йти далі на одному заряді та має більше потужності та крутного моменту, ніж раніше. Новий Nissan LEAF оснащений трьома основними новими інтелектуальними технологіями водіння. Перший – вдосконалена система допомоги водієві ProPILOT. Використовується під час руху по одній смузі на шосе, це робить водіння легшим, менш напруженим і більш розслаблюючим.
Другий, ProPILOT Park, змінить уявлення людей про паркування. Після активації ця технологія керуватиме кермуванням, прискоренням, гальмуванням і вибором передач, щоб автоматично направляти автомобіль до місця паркування. Це робить паркування без стресу та більш точним для всіх водіїв.
Третя, e-Pedal, — це революційна технологія, яка змінює спосіб водіння. Це дозволяє водіям рушати з місця, прискорюватися, гальмувати та зупинятися, просто регулюючи свій вхід на педаль акселератора. Коли педаль газу повністю відпущена, автоматично вмикаються рекуперативні та фрикційні гальма, поступово доводячи автомобіль до повної зупинки. Автомобіль утримує своє положення навіть на крутих схилах, доки знову не буде натиснуто педаль газу. Реактивність e-Pedal дозволяє водіям отримати максимальне задоволення від водіння, коли дорога відкрита.