Сальник розподільного валу в автомобільному двигуні виконує подібні функції, що й сальник колінчастого валу, але на рівні системи газорозподілу. Його основні завдання такі:
Сальник забезпечує герметичність у місці, де розподільний вал проходить через корпус головки блоку циліндрів. Він утримує моторне масло всередині, перешкоджаючи його витоку. Це важливо для забезпечення належного змащування розподільного валу та інших елементів газорозподільного механізму (ГРМ).
Сальник розпредвалу запобігає проникненню пилу, вологи та інших забруднень у двигун через отвір, де обертається розподільний вал. Це зменшує ризик пошкодження деталей ГРМ і зносу поверхонь, що труться.
Герметичність у системі мастила дозволяє підтримувати необхідний тиск масла в головці блоку циліндрів, де розташовані розподільчий вал, клапани, штовхачі тощо.
Якщо сальник розпредвалу зношується, масло може витікати, що призведе до недостатнього змащування системи ГРМ. У крайніх випадках витік може спричинити пошкодження ременя ГРМ (якщо двигун із ремінним приводом) або втрату натягу ременя, що може призвести до серйозних пошкоджень двигуна.
Тому перевірка стану сальника під час обслуговування ГРМ є важливим елементом профілактики