Из-за высокого спроса на внедорожники Volkswagen представил компактный Tiguan осенью 2007 года на автосалоне во Франкфурте. И это был огромный успех.
Несмотря на то, что вскоре после Франкфуртского автосалона в мире разразился экономический кризис, Tiguan был хорошо принят рынком. В то время как некоторые считали его младшим братом Touareg, Tiguan был скорее старшим братом Passat B6. Он использовал ту же платформу, что и Passat CC.
Tiguan отличался простым, но честным дизайном. Он больше походил на хэтчбек на сваях, чем на внедорожник, но работал. Передний свес был довольно длинным для внедорожника, но он был необходим для установки дополнительного оборудования двигателя. Фары напоминали те, что устанавливались на Passat CC. Передние стойки не были сильно наклонены, чтобы усилить суровый образ автомобиля. В задней части расширенные крылья были необычны для внедорожника, но чаще встречались на спортивном хэтчбеке.
Внутри было много общего с Golf V, но с технологическим развитием. Топовый информационно-развлекательный блок (RNS510) предлагал стандартную память на жестком диске 30 Гб для карт, музыки и даже изображений. В качестве опции предлагалась панорамная крыша.
Tiguan 2008 года предлагался исключительно с двигателями с турбонаддувом, бензиновыми или дизельными. Последние оказались частью скандала с Dieselgate, хотя они продавались как двигатели Euro 5.