После объединения усилий с французским автопроизводителем Renault в 1999 году, что привело к созданию альянса Renault-Nissan в 2002 году, японский автопроизводитель обновил свой модельный ряд, в том числе кроссовер Qashqai.
Nissan уже был признанным именем среди любителей бездорожья. Такие автомобили, как Patrol или Pathfinder, уже пользовались уважением на рынке. Но у автопроизводителя не было ничего, что соответствовало бы новой волне легких полноприводных автомобилей, которые начали набирать популярность у покупателей. Сочетание своего внедорожного опыта с французской стратегией создания самых продаваемых автомобилей привело, среди прочего, к Qashqai. Этот внедорожник был представлен на рынке в 2006 году и был хитом до мирового финансового кризиса, который разразился в Европе в 2008 году.
Со своими округлыми формами Qashqai выглядел не так грозно, как его старший брат Patrol. Его необычно выглядящие фары, обрамляющие решетку радиатора, как у хэтчбека, понравились многим покупателям. Восходящая поясная линия начиналась от передних крыльев и заканчивалась подъемом на третье боковое окно, за задними дверями. Сзади задние фонари простирались от боковых панелей до двери багажника. Что позволило автопроизводителю создать широкий проем багажника.
Внутри, помимо высоких сидений, Qashqai показал салон, похожий на автомобиль. Его приборная панель состояла из двух циферблатов спидометра и тахометра и круглого ЖК-дисплея, установленного между ними. Спереди ковшеобразные сиденья были разделены нижней центральной консолью, которая была продолжением центральной стойки, на которой размещались аудиосистема и система вентиляции и кондиционирования. Сзади в автомобиле было достаточно места для трех взрослых с низким трансмиссионным тоннелем.
Под капотом Кашкай получил двигатели от Ниссан и Рено, и он был доступен с передне- или полноприводной системой. В зависимости от двигателя в стандартной комплектации была пяти- или шестиступенчатая механическая коробка передач, а также был доступен шестиступенчатый автомат.
Первое поколение Nissan Qashqai имело огромный успех на европейском рынке.
Опыт автопроизводителя в сегменте 4x4 окупился. В 2010 году автомобиль подвергся серьезному фейслифтингу.
Первое поколение Nissan Qashqai появилось на рынке, когда автомобильная промышленность сильно пострадала от мирового экономического кризиса. Несмотря на все трудности, японский компактный внедорожник был хорошо принят рынком и продавался в больших количествах. Продажи начались в 2007 году, и к тому времени, когда мировая экономика все еще страдала от кризиса, продажи маленьких Qashqai превысили 200 000 единиц в год. После фейслифтинга 2010 года цифры снова превысили отметку в 300 000 единиц.
Qashqai получил значительное повышение имиджа с введением обновления в середине жизненного цикла. Новая передняя панель с более динамичным видом привлекла покупателей гораздо больше. Решетка радиатора и капот также были обновлены. Сзади вместо штатных лампочек установлены светодиодные задние фонари.
Внутри Qashqai предлагал место для семи пассажиров в версии +2 с более длинной колесной базой. Базовое оборудование было приличным, и даже имело стандартное соединение Bluetooth с аудиосистемой. Бортовой компьютер получил белый ЖК-экран, размещенный между тахометром и спидометром.
Что касается моторного отсека, автомобиль лишился ранее использовавшихся 2,0-литровых турбодизелей и были установлены новые, 1,6-литровые агрегаты. Несмотря на то, что по пути они потеряли несколько лошадей, крутящий момент остался прежним, но на более низких оборотах, что повысило эффективность использования топлива.