Первый Nissan Micra был представлен в 1982 году в Японии как ответ Nissan на успешную Honda City.
Позже, в 1983 году, маленькая Micra появилась в Европе и поразила всех своей практичностью и низким расходом топлива.
В то время как первое поколение предлагало вариант с одним двигателем, второе поколение, выпущенное в 1992 году, поставлялось с двумя новыми алюминиевыми агрегатами объемом 1,0 и 1,3 литра. Силовые установки развивали мощность 65 и 74 л.с. соответственно. Также была доступна дизельная версия с 1,5-литровым двигателем PSA TUD.
Помимо 5-дверной версии, Nissan также предлагал Micro с 5-дверным кузовом.
Маленькая Micra могла быть оснащена дополнительными функциями безопасности, которые не характерны для автомобилей этого класса: каркас безопасности, боковые дверные балки, преднатяжители ремней безопасности и подушка безопасности водителя. Несмотря на то, что Micra оснащена упомянутым оборудованием, она не очень хорошо показала себя на тестах Euro NCAP, получив всего 2 звезды.
В зависимости от рынка Micra поставлялась со стандартными или дополнительными подушками безопасности, антиблокировочной системой тормозов, электрическими стеклоподъемниками, усилителем руля, центральным замком и кондиционером.
Nissan Micra стал первым японским автомобилем, получившим награду «Европейский автомобиль года» в 1993 году.
Хотя у супермини не самый стильный внешний вид, он оказался надежным и простым в обслуживании автомобилем, идеально подходящим для городского движения.
Nissan представил обновленную версию Micra в 1998 году и улучшил ее во всех отношениях, начиная с внешнего вида и заканчивая силовыми агрегатами.
Nissan увидел возможность в небольших автомобилях, когда представил Micra, и пытался сохранить свое преимущество на протяжении многих лет. Но «Рено», «Пежо-Ситроен», «Фиат», «Опель» и «Фольксваген» должны были получить свой кусок рынка. Но Nissan не был новым или неопытным автопроизводителем в этом сегменте и доказал это, обновив Micra.
Внешне Micra 1998 года очень похожа на версию без фейслифтинга. Он отличался новой передней панелью с парой решеток в виде листьев, разделенных вертикальной планкой, поддерживающей логотип бренда. Задние двери были узкими, но благодаря широкой системе открывания обеспечивался достаточный вход и выход из автомобиля. Благодаря закругленным углам и более мягким граням Micra 5-Doors удалось вписаться в тенденцию биодизайна.
Внутри Nissan внес несколько изменений, особенно в отношении качества материалов. Округлая форма приборной панели и комбинация приборов овальной формы считались шикарными и модными. Сзади цельная складывающаяся спинка сиденья увеличила площадь багажника.
Под кожей Micra 1998 года была радикально улучшена. Наряду с обновленными бензиновыми двигателями Nissan также установил дизельный двигатель, купленный у Peugeot. Японский автопроизводитель предложил коробку передач CVT, которая была доступна для некоторых версий двигателя.
Nissan решил представить окончательное обновление линейки Micra в конце 1999 года для модели 2000 года, и, помимо внешних обновлений, была также улучшена трансмиссия.
С введением в Европе стандартов выбросов Евро-3, которые стали обязательными для всех новых автомобилей, начиная с января 2001 года, японскому автопроизводителю пришлось улучшить Micra после фейслифтинга 1997 года.
Несмотря на то, что эра биодизайна подошла к концу, автопроизводитель не собирался полностью отказываться от своих идей. Так, двухстворчатая решетка радиатора с хромированной окантовкой украсила переднюю часть автомобиля. Его фары были слегка изогнуты и имели желтые указатели поворота, встроенные в фары, а на бампере в качестве опции была пара треугольных противотуманных фар измененной формы, которые располагались по бокам широкой нижней решетки радиатора. Судя по профилю, у малогабаритной Micra дверные зеркала заднего вида были окрашены в цвет кузова, а дверные ручки по-прежнему были черными. Всего для автомобиля было доступно десять цветов. Наконец, что не менее важно, автопроизводитель установил легкосплавные диски для спортивного уровня отделки салона.
Интерьер можно было назвать уютным благодаря небольшим ковшеобразным сиденьям спереди и узкой скамье сзади. Несмотря на то, что сзади пассажирам было легче подниматься, пространство для локтей и плеч было ограниченным. Более того, на складывающуюся (60/40) скамью Nissan установил всего два подголовника.
Под капотом автопроизводитель установил на выбор два двигателя объемом 1,0 и 1,3 литра в паре с пятиступенчатой механической коробкой передач. Для более крупного двигателя Nissan также предлагал вариант CVT (бесступенчатая трансмиссия). Впервые такую коробку передач можно было установить на автомобиль с АБС.